اكتُشفت مؤخرًا وسط حي شعفاط في مدينة أورشليم القدس آثار تجمع سكني يهودي كان قائمًا هناك بعد خراب الهيكل الأول وخلال عهد الهيكل الثاني.
وتم ذلك أثناء حفريات كانت تجريها سلطة الآثار الإسرائيلية تمهيدًا لتشييد بنية تحتية لخط سكة الحديد. وعثر في الموقع على شبكة شوارع وأزقة ومبان سكنية ومبان عامة وحمامات تتعلق بشعائر التطهر اليهودية وما شابه ذلك.
ويقع التجمع السكني شرق الطريق الرومانية الأولى المؤدية من أورشليم القدس الى مدينة نابلس, وهو يعتبر أكبر تجمع سكني يهودي من هذه الحقبة, يتم اكتشافه حتى يومنا هذا بمحاذاة أورشليم القدس. واستنادا الى الأدلة الأثرية التي تم كشف النقاب عنها في الموقع, فإن من الواضح بأن سكان هذا التجتمع السكني كانوا من اليهود الأثرياء .
هذا وافادت مديرة الحفريات نيابة عن سلطة الآثار, راحيل بار ناتان , بأنه تم الكشف عن أوان حجرية متعددة تعتبر وفقا للتقاليد اليهودية في عهد الهيكل الثاني أوعية غير قابلة للنجاسة الشعائرية.
وعثر في الحفريات أيضا على خزائن لعملات معدنية شملت قطعة نقدية ذهبية نادرة تحمل صورة تشبه الامبراطور تراجان. "هذه ثاني قطعة عملة من نوعها يتم الكشف عنها حتى الآن أثناء الحفريات الأثرية في البلاد, وهي الأولى من نوعها التي يعثر عليها داخل الخط الأخضر".
وقد تبين من خلال الحفريات أن تجمعًا سكنيًا يهوديًا كبيرًا نوعا ما, قد ظل قائمًا في ظل الحكم العسكري الروماني في مكان قريب من المدينة (وهو قريب الى درجة يمكن للمرء رؤيته تقريبا من هناك), ويبدو أن اليهود الذين قطنوا هذا المكان, قد واصلوا ممارسة معتقداتهم وشعائرهم الدينية التي كانت تميز نفس الفترة.