تبين مكتشفات أثرية تم اكتشافها مؤخرًا في أورشليم القدس تطورًا مثيرًا للاهتمام في العالم القديم: بينما لم تظهر أسماء المرسلين على الرسائل والبضائع التي أُرسلت في القرن التاسع قبل الميلاد, بدأ الموظفون والتجار, في القرن الثامن قبل الميلاد بإضافة أسمائهم إلى الأختام.
وفي الحفريات التي تقوم بها سلطة الآثار الإسرائيلية في مدينة داؤود الواقعة في الحديقة الوطنية المحيطة بسور البلدة القديمة من أورشليم القدس, بالتعاون مع سلطة المحميات الطبيعية والحدائق وجمعية "إلعاد", تم اكتشاف أدوات مختلفة, ومن ضمنها ختم كامل يحمل الاسم "رفائيهو (بن) شلم" وقطع من ختم رسمي. ويشار إلى أن المشرفين على الحفريات هما البروفيسور روني رايخ من جامعة حيفا وإيلي شوكرون من سلطة الآثار الإسرائيلية.
وفي نطاق حفريات أثرية أقيمت في بيت الربيع بالقرب من نبع الجيحون تم حفر تربة احتوت على كسور فخارية من العصر الحديدي الثاني (القرن الثامن قبل الميلاد).
وقد أدى التدقيق في أكوام التراب خلال تنخيله تحت الماء إلى النتائج المتوقعة حيث تم اكتشاف قطع لثلاثة أختام رسمية (وهي قطع فخارية كانت بمثابة ختم على رسائل أو بضائع), وكذلك ختمان حجريان قد تم اكتشافهما مؤخرًا. وتحمل جميع المكتشفات أسماء عبرية تعود إلى القرن الثامن قبل الميلاد. ومن ضمنها ختم كامل سليم يحمل الاسم العبري "رفائيهو (بن) شالم", الذي عاش في مدينة داؤود بأورشليم القدس في نفس العصر. وقد استخدم الموظفون الرسميون خاصة هذه الأختام.
ويقول الباحثان إيلي شوكرون والبروفيسور روني رايخ "إن المجموعة الكبيرة من الأختام الرسمية التي تم اكتشافها قبل سنتين, جميع مركباتها كانت رموزًا رسمية (مثل سفينة أو حيوانات مختلفة – أسماك وسحالي وطيور) ولكنها من عصر أقدم (أواخر القرن التاسع – بداية القرن الثامن قبل الميلاد). أما المكتشفات الجديدة والتي يعود تأريخها إلى فترة لاحقة من القرن الثامن فتشير إلى أن الطريقة قد تغيرت حيث بدأ الموظفون الذين استعملوا الأختام بإضافة أسمائهم إلى الأختام".